本文摘自《走向財務自由的投資組合》。
卡德爾利夫妻生活在亞利桑那州梅薩市一個退休人員小區，盡管當時他們兩人的年齡尚未達到該小區的最低年齡要求。這對夫妻現在已經退休17年，他們在38歲那年退出了競爭激烈的職場生涯。
退休后，卡德爾利夫妻將住房出售，開始環游世界，在內維斯、委內瑞拉、墨西哥等加勒比島嶼和泰國旅游生活。
在很多人眼里，他們過著一種夢想般的生活，隨時可以打打高爾夫，到處去旅游，或者與朋友們聚會。他們如何能做到這點呢？并非因為他們家財萬貫，而是在于他們的節儉。
人們把他們視為"過早退休"的典型例子。在35歲之后，卡德爾利夫妻認為自己將過多的時間放在了工作上，沒有去享受生活，而且納稅過多。我們中的多數人對此只會聳聳肩說："那就是生活。"
但卡德爾利夫妻認為，相比賺錢購買更多的東西來說，財務自由要更為重要。阿卡莎說："每次看到拿鐵咖啡或新鞋子時，我會告訴自己這些東西并非必需品。只要清楚地知道自己需要什么，做到這點就不難。你可以選擇購買這些東西，那么這就會讓自己離目標更遠一步。"
與卡德爾利夫妻觀點截然不同的是眾多美國人的物質主義思想。他們發現自己經常受到心理學家所說的"有錢不快樂"現象的困擾。他們并不會去思考財務自由問題，而是整天糾纏于如何擁有一棟更大的房子、如何購買一輛更炫的汽車、如何能到最高檔的新飯店就餐。
這些東西自然是令人向往的。而且大家都認為，購買更大的房子也許就意味著一項龐大的投資。但如果你想"過早退休"，那你就要努力賺錢，盡量節約，并嚴格地將結余存下來。
