基金（Fund）是投資者把資金委托給專業人士（基金公司）進行投資的一種理財方式。基金公司匯集投資者的資金，投資于股票、債券或其它一些資產；投資者按照持有基金的比例承擔風險、獲取收益。
為什么要把‘管錢’這事交給別人呢？一個原因是今天的投資理財已經遠遠不是把錢存銀行那么簡單 - 普通人既缺少專業知識，也沒有時間和精力去了解研究市面上眾多的投資理財方式，因此交給專門做這件事情的基金公司是一個不錯的選擇。這有點像自己做飯和去飯館吃飯的差別，盡管自己也能做飯，但是想要吃的好或者省事，大多數人還是會選擇去飯館。基金公司就好比飯館，它的‘菜單’上有各種基金，供你選擇；基金經理就是飯館的大廚，基金做的好不好，主要看基金經理的水平。
某基金公司的‘菜單’
和自己投資相比，基金還有另外一個優勢就是可以通過分散投資降低風險。拿投資股票的基金來說，通常一只基金會持有幾十只，上百只不同公司、行業的股票。個人投資者自己買賣股票，受資金的限制一般只能買幾只，而買這只基金就相當于投資了全部這些公司，能夠有效降低持有單只股票的風險。你還可以通過持有多只不同類型的基金來進一步降低投資風險。
